Význam recyklace elektroniky a zotavení drahých kovů
Recyklace elektroniky má zásadní význam pro odkládání tuhého odpadu a iniciativ na podporu nulových skládek. Velmi významná je také recyklace elektroniky, která pomáhá eliminovat toxický odpad.
Zatímco představuje menšinu pevného odpadu, představuje až 70 procent toxického odpadu.
V USA se každoročně recykluje přibližně 4,4 milionu tun konečných a použitých elektronických výrobků. Poskytuje mnohem bohatší zdroj než extrakce původního materiálu. Ve skutečnosti ISRI uvádí, že tolik zlata může být získáno z jedné metrických tun starých počítačů, které mohou pocházet ze 17 tun rudy.
Tento elektronický odpad je obzvláště bohatým zdrojem drahých kovů - s koncentrací 40 až 50 násobně bohatšími než přirozeně se vyskytující usazeniny. Existuje více než 320 tun zlata a více než 7500 tun stříbra, které se každoročně používají k výrobě nových elektronických výrobků po celém světě.
V důsledku toho je v těchto zařízeních obsaženo více než 21 miliard dolarů z drahých kovů - zlato a stříbro v hodnotě 16 miliard dolarů, až do okamžiku, kdy je lze recyklovat. Uhlíková stopa kovů a plastů získaných recyklací je mnohem menší než u výroby stejných materiálů z původních zdrojů.
Obnova těchto drahých kovů není žádným problémem. Zatímco moderní recyklační zařízení může v rozvojových zemích obnovit až 95 procent zlata, používané surové demontážní procesy mohou obnovit pouze 50 procent tohoto drahého kovu.
Celková míra využití odpadů určených k zpracování je celkově nízká.
Například pro rok 2009 americká EPA uvedla, že pouze 8 procent mobilních telefonů bylo recyklováno, spolu s 17 procenty televizorů a 38 procent počítačů. Nedostatek celkových zařízení se dostává do recyklačních zařízení a pro ty, které to dělají, z těchto zařízení nedojde k získání dostatečného množství kovů v celosvětovém měřítku. Recyklace přináší pouze 10 až 15 procentní zotavení veškerého zlata uloženého v elektronickém odpadu. Zbytek je ztracen.
Tato nízká míra recyklace zdůrazňuje potřebu iniciativ, které pomohou podpořit obnovu cenných zdrojů. Toho lze dosáhnout prostřednictvím:
- Politiky podporující návrh na recyklaci
- Politiky a pobídky ke zvýšení míry recyklace e-šrotu, což povzbudí veřejnost k recyklaci zařízení na konci životnosti než ke skladování v rezidencích - kde se odhaduje, že je inventarizováno až 75 procent zařízení s ukončenou životností
- Zabránění exportu elektronického šrotu do zemí, které budou využívat procesy, které povedou k nízké míře návratnosti
- Podporovat investice do osvědčených postupů, aby se zajistilo, že zotavení bude maximalizováno jak v rozvinutých, tak v rozvojových zemích.
Recyklace elektronického odpadu
Proces recyklace se v jednotlivých jurisdikcích liší. Zpracování e-šrotu zahrnuje primární a sekundární kroky.
V primární fázi jsou demontovány nebo demontovány elektronické přístroje a tříděny součásti. Dále se provádí další zpracování, často v sekundárních recyklačních zařízeních. To může zahrnovat celou řadu procesů k rozdrcení a řazení materiálu pomocí magnetů, obrazovky a vířivého proudu. Pro uvolňování drahých kovů z elektronických součástí se používá tavící proces.
Jeden slibný nový proces slibuje, že rychleji a levněji získá zpět zlato z elektronických zařízení s menšími dopady na životní prostředí. Jejich proces využívá roztok - kyselinu octovou kombinovanou s velmi malým množstvím okysličovadla a další kyseliny, kterou vědci říkají, že rozpouštějí zlato nejrychlejším poměrem, jaký kdy byl znám. V dubnu 2016 Apple také oznámil, že v předchozím roce získal 2 204 libra zlata, což se odhadovalo na 40 milionů dolarů.
V budoucnu bude dnes proud odpadu stále více uznáván jako významná příležitost pro obnovu, což je nezbytný výsledek, jelikož usilujeme o udržitelnost .