Snad největším příkladem tradičního podnikání v oblasti cihel a malty je Wal-Mart, nadnárodní prodejce s více než 4000 obchody ve 28 zemích.
Typický Wal-Mart Supercenter zaujímá téměř 200 000 čtverečních stop obchodního prostoru. Wal-Mart má více než 2 miliony zaměstnanců po celém světě a více než 400 miliard dolarů ročně. Kromě toho, že je Wal-Mart největším prodejcem na světě, je největším maloobchodníkem s potravinami, druhým největším optickým prodejcem a třetím největším prodejcem farmaceutických výrobků.
Demise nákupních center
Nákupní centra jsou nejpozoruhodnější z maloobchodního prodeje "cihel a malty". S výstavbou mezistátního dálničního systému v padesátých letech se velké nákupní střediska staly maloobchodními mecky miliony spotřebitelů střední třídy ve Spojených státech.
Na začátku velkých obchodních domů a národních řetězců zakotvily nákupní střediska, později specializované obchody jako Home Depot, Best Buy a další. Nákupní prostory nakonec dosáhly bodu nasycení počátkem 2000 v USA s přibližně 46 čtverečními stopami maloobchodních prostor na osobu - nejvyšší byla Velká Británie, která měla 9 čtverečních stop na osobu.
Maloobchodní konzultant Howard Davidowitz předpovídá, že až polovina amerických 1200 obchodních center se uzavře do 15 až 20 let.
Rise Amazon
Kromě nadměrné nabídky maloobchodního prodeje se příchod internetových virtuálních maloobchodníků dostal do řady tradičních obchodů v oblasti cihel a malty, jako je bankovnictví, elektronika, prodej knih a obecné maloobchodní prodejny suchého zboží.
Nejvíce známým příkladem je Amazon, který začal jako prodejce knih online v roce 1994 a od roku 2015 má přibližně 75% tržní podíl na prodeji ebooků a 50% všech knih prodaných online. Velké řetězce knihkupectví byly nejvíce ovlivněny Amazonskou nadvládou - hranice podala bankrot v roce 2011 opouštějící Barnes & Noble jako jediný zbývající velký maloobchodní knihkupce ve Spojených státech. Amazon těžce konkuruje v mnoha maloobchodních segmentech s těžebními a maltovými firmami, jako jsou Wal-Mart, Target a Best Buy, a očekává se, že v roce 2015 dosáhne prodejů ve výši 100 miliard dolarů.
Je třeba poznamenat, že zatímco Amazon je virtuální prodejce, udržuje obrovskou infrastrukturu z cihel a malty, včetně více než 150 zařízení distribučních center po celém světě, která se zabývá třídou, dodávkou a vrácením produktů prodávaných online. V roce 2015 otevřela společnost Amazon svou prodejní prodejnu pro odběry a odcestování v areálu Purdue University.
Ne každý podnik může být virtuální
Virtuální podniky také měly svůj podíl na velkolepých neúspěších při pokusu proniknout do některých tradičních maloobchodních trhů. On-line nakupování s potravinami je vynikajícím příkladem - během boomu dot-com v devadesátých letech došlo k několika pokusům začínajících podnikatelů pronikat na trh s potravinami prostřednictvím on-line maloobchodu.
Nejznámější z nich byl Webvan, který v roce 2001 krachoval poté, co byl v době jeho počáteční veřejné nabídky (IPO) v roce 1999 oceněn více než 4,8 miliardy dolarů.
S retrospektem nebyl úspěch on-line obchodu s potravinami překvapivý a zdůrazňuje největší nevýhodu virtuálního prodeje - nutnost zkoumat produkt osobně před provedením nákupu. Většina lidí si přeje prověřit své produkty, maso atd. Pro čerstvost a nakrájení před provedením nákupu.
U ostatních výrobků, jako jsou oblečení nebo elektronika, důkladní spotřebitelé často prozkoumají produkt v maloobchodním prodeji před objednáním on-line (showroom) a využívají výhod nižších cen, které nabízejí prodejci, jako je Amazon, kteří nemají režijní náklady na udržování maloobchodního prostoru.
Zatímco významné a rostoucí on-line přítomnost většiny velkých maloobchodníků, jako jsou Wal-Mart, Target, Home Depot, atd.
stále vyrábějí převážnou část svého prodeje ze svých prodejen cihel a malty. V roce 2014 představovaly online prodeje pouze 2,5% celkových tržeb společnosti Wal-Mart ve výši 482 miliard dolarů.
V jiných odvětvích, jako je bankovnictví, většina spotřebitelů dává přednost podnikání online. Mnoho druhů transakcí, jako jsou žádosti o úvěry a finanční poradenství, však těží z interakcí tváří v tvář a stále se často uskutečňuje prostřednictvím poboček.