Zatímco každá franchise je licencí, ne každá licence je franchising
To, co uděluje licenci ve franchisingu ve Spojených státech, se řídí definicí stanovenou Federální obchodní komisí ("Pravidlo FTC") a různými státy, které přijaly alternativní definice.
Podle pravidla FTC existují tři obecné požadavky na to, aby byla licence považována za povolení:
- Podnikatelský subjekt franšízy je podstatně spojen s franchisorskou značkou. Ve Franchisingu franchisor a každý jeho franšízant sdílí společnou značku.
- Poskytovatel franšízy provádí kontroly nebo poskytuje významnou pomoc franchisantovi v tom, jak využívají značku franchisora při vedení svého podnikání. Vzhledem k tomu, že je franchisant nezávislým dodavatelem a není společným zaměstnavatelem, obecně jsou tyto kontroly nad standardy značky a nevztahují se na lidské zdroje franchisanta ani se nevztahují na to, jak franchisant řídí jejich podnikání - s výhradou splnění požadavků standardy značek - na denní bázi.
- Franšízor obdrží od franchisanta poplatek za právo vstoupit do vztahu a provozovat svou firmu s použitím ochranných známek franchisora. Poplatek může být počáteční poplatek nebo může být trvalý poplatek přesahující 500 dolarů (upravený každoročně) s některými výjimkami stanovenými podle zákona.
Několik států také přijalo zákony definující "co je povolení" a tyto zákony mohou zachytit do definice franšízy některé vztahy, které nesplňují pravidlo FTC.
Je to formální a komplikovaný dlouhodobý obchodní vztah
Není to partnerství, není to společný podnik nebo družstvo (i když by to mohlo být), a není to společný zaměstnavatelský vztah (i když by to mohlo být také).
Jedná se o licenci, která stanoví práva a povinnosti poskytovatele licence a držitele licence. Bez ohledu na to, jak se strany odvolávají na vztah, každá franšíza se řídí podmínkami smlouvy (obecně písemné dohody) mezi poskytovatelem licence (franchisorem) a držitelem licence (franchisant) a tento dokument se nazývá Franchise Agreement.
Stejně jako v každé dobře vypracované smlouvě je franšízová smlouva navržena tak, aby vyrovnala potřeby franchisora s cílem chránit jeho duševní vlastnictví a zajistit jednotnost v tom, jak každá jeho licenční společnost působí pod značkou. Musí také zajistit, že i když je vztah kodifikován v písemné dohodě, která má trvat někdy více než 20 let (obecně dohoda je deset let), franchisor má schopnost vyvíjet značku a její spotřebitelskou nabídku v průběhu času . Musí být dostatečně flexibilní, aby umožnil franchisoru změnit dohodu tak, aby franšízové v různých situacích měli specifické potřeby. A také musí vyhovovat potřebám franšízantů, aby spravovali své nezávislé podniky každodenně a řídily se tak požadavkem, aby neustále splňovaly standardy značky.
Je to dlouhá, podrobná a poskytnutá potenciálním franšízancům jako exponát k dokumentu Franchise Disclosure před předcházejícím podepsáním franchisanta, aby se ujistil, že mají čas na přezkoumání dohody a získat rady od svých právníků a dalších poradců.
Franchising je o konzistentní a udržitelné replikaci slibu značky společnosti a potřebuje podrobně uvést tisíce a jedno obchodní rozhodnutí, které vedou do vytváření franšízového systému. Je to složitá a ve většině případů smlouva o přilnavosti (tedy dohoda, která není snadno změněna). Vzhledem k tomu, že je určena k tomu, aby odrážela jedinečnost každé nabídky franšízy a potřebuje také vyvíjet dynamiku zamýšleného franšízového vztahu, kopírování dalších dohod o franšízovém systému při vývoji franšízového systému je pravděpodobně největší chybou, kterou mohou noví franšízové učinit.
Františkáři, kteří se rozhodli pracovat s advokáty a franšízovými obalovými firmami, které snižují zákoutí a kopírují dokumenty ostatních, ohrožují franchisové systémy.
Vzhledem k délce a složitosti franchisingové dohody se nejvíce kvalifikovaní právníci nebudou snažit zahrnout do nich všechny dohody vyžadované vztahem, včetně osobních záruk, pronájmů a dalších požadavků vztahu, a místo toho obsahovat dohody obsažené v samostatných dokumentech.
Základní prvky franšízové dohody
Stejně jako u jakékoli dobře uzavřené smlouvy, franchisingová dohoda se musí zabývat některými základními prvky, mimo jiné:
- Přehled vztahů. Strany smlouvy, vlastnictví duševního vlastnictví, celková povinnost franchisanta provozovat svou firmu podle norem značky atd.
- Doba platnosti franšízové dohody. Pojem vztah, práva nástupce franšízy na uzavření nových smluv, požadavek upgradovat umístění franchisanta atd.
- Počáteční a pokračující poplatky. Franšízové obecně platí franchisorovi počáteční a trvalý poplatek za vstup do systému a zůstaní franchisantovi. Existuje také řada dalších poplatků a la carte, které jsou součástí většiny smluv. Většina franšízových systémů rovněž zajišťuje platbu do Fondu inzerce nebo značky, který franchisor používá pro uvedení značky na trh pro veřejnost a pro jiné smluvně definované účely.
- Přiřazené území. Ne každá franšízová dohoda uděluje franchisanta exkluzivní nebo dokonce chráněné území a jak je stanoveno území. Franchisové se také musí zabývat vyřizováním svých práv na území franchisanta, včetně alternativních prodejních míst, prodeje přes internet atd.
- Výběr a vývoj stránek. Franšízové obvykle vyhledávají své vlastní stránky a vyvíjejí je podle standardů franšízy. Úkolem franchisora je obecně schválit místo, které našel franchisant, a pak před otevřením schválit, že si franchisant vybudoval své místo pro splnění designových a dalších značkových standardů.
- Počáteční a průběžný výcvik a podpora. Franchiseři obecně poskytují celou řadu předvstupních a trvalých podpor včetně školení , podpory polí a velitelství, dodavatelského řetězce, kontroly kvality atd.
- Použití duševního vlastnictví včetně ochranných známek, patentů, příruček. Vzhledem k tomu, že IP každého franšízového systému je nejhodnotnějším přínosem, z nichž některé se budou měnit podle toho, jak se systém vyvíjí, dohoda definuje, co je licencováno franchisantovi, jak může franšízant využít IP, a práva franchisora vyvíjet systému prostřednictvím změn v provozní příručce franšízy.
- Reklamní. Poskytovatel franchisingu odhalí svůj reklamní závazek a jaké franšízy jsou povinny zaplatit za tyto náklady.
- Požadavky na pojištění . Smlouvy o franchisingu stanoví minimální pojistné, které musí franšízant mít před otevřením a po dobu trvání smlouvy.
- Vedení záznamů a práva k auditu záznamů franchisanta . Poskytovatel franšízy definuje záznamy, které potřebuje, aby jeho franšízanté uchovávali v dohodě a v provozní příručce, software, který mohou používat, práva na přístup k těmto informacím, včetně on-line prostřednictvím internetu, a práva na kontrolu těchto informací z času na čas.
- Všechny ostatní . Někteří mohou nazývat to boilerplate, ale v dobře rozvinutých dohodách to není. Mezi nesčetné množství dalších otázek obsažených v franchisingové smlouvě a v jiné dohodě jsou práva nástupce franchisanta, platební neschopnost, ukončení, odškodnění, řešení sporů, práva na další prodej, práva na předání, práva na první odmítnutí, zdroje dodávek, místní reklamní požadavky, uvolnění, osobní záruky, uvíznutí atd.
Při vývoji řádného souboru franšízových smluv musí být každý z prvků franšízy vyhodnocen a rozhodnuty. Předtím, než právníci začnou vypracovávat dohody, je pro franchisor nezbytné, aby nejprve vypracoval svůj obchodní plán se všemi nesčetnými otázkami, o kterých se rozhodlo. Pro většinu franchisorů je důležité, aby kromě práce s kvalifikovanými franšízovými právníky nejprve pracovali se zkušenými a kvalifikovanými franšízovými konzultanty při vytváření nabídky franšízy.