Získání certifikovaného zemědělského zboží z ekologického zemědělství
Pokyny USDA uvádějí, že zemědělci používají zemědělské metody, které chrání životní prostředí a zabraňují syntetickému zemědělství a zemědělským materiálům.
Téměř všechny systémy ekologického zemědělství se spoléhají na to, co někteří volají metody alternativního hospodaření, jako je střídání plodin, mechanická kultivace , živočišné hnojivo, zelený hnůj a integrovaná ochrana proti škůdcům, aby se udržovala zdravá půda, rostly zdravé rostliny a kontrolovali škůdce a plevele.
Obzvláště zvláštní je, že tyto metody alternativního hospodaření jsou z historického pohledu starší než novější zemědělské metody, které zahrnují použití pesticidů a jiných aplikací pro syntetické zemědělství.
Udržitelnost
Národní ekologický program (NOP), který je součástí programu USDA, rozvíjí normy pro ekologické zemědělství, ale tyto normy nezahrnují maximální v udržitelných zemědělských praktikách . Neexistuje shoda o tom, zda jsou trvale udržitelné praktiky nezbytnou součástí ekologického zemědělství, což dále přispívá k absenci univerzální definice.
Webová stránka USDA uvádí, že udržitelné zemědělství je pojem, který vyvrací definici, a zároveň konstatuje, že v tomto odvětví vyvolalo "inovační myšlení". Farmářský zákon z roku 1990 uvádí, že udržitelnost by měla mít dlouhodobý cíl:
- uspokojování potřeba lidských potravin a vláken;
- posílení kvality životního prostředí a základny přírodních zdrojů, od níž závisí zemědělské hospodářství;
- co nejúčinnější využívání neobnovitelných zdrojů a zdrojů na farmě a případně začlenění přírodních biologických cyklů a kontrol;
- udržení hospodářské životaschopnosti zemědělských činností; a
- zvýšení kvality života zemědělců a společnosti jako celku.
Mnoho amerických států, regionů a místních zemědělců má zavedené další standardy ekologického zemědělství, které překračují základní standardy NOP.
Navíc jiné země stanovily standardy ekologického zemědělství, které se liší od amerických norem.
Stát se certifikovaným organickým
Zemědělci mohou mít své zemědělské zboží certifikované ekologicky prostřednictvím USDA. To zahrnuje předložení žádosti a požadovaných poplatků certifikačnímu agentovi akreditovanému USDA. Pozemky používané k pěstování tohoto zboží nemohly být chovány s jakýmikoli bariérovými látkami po dobu nejméně tří let, podle místa USDA. Pomoc je k dispozici pro zemědělce, kteří přecházejí na ekologické.
Na webové stránce USDA jsou uvedeny různé typy ekologických štítků, které lze použít na potraviny. S výjimkou soli a vody musí být 95% složek produktu organické, aby byl výrobek označen jako "organický". Pokud je 100 procent složek organických, může být výrobek označen jako "100 procent organické". Etikety mohou také naznačovat, že produkt je "vyroben s organickými (vložte až tři organické složky)", pokud je alespoň 70% složek organických.
Každý zemědělce, který uvádí na trh ročně více než 5 000 dolarů produktů, musí být certifikován, aby označil své produkty ekologicky. Zatímco ti, kteří uvádějí na trh výrobky méně než 5 000 dolarů ročně, nemusí podávat žádost o certifikaci, musí se stále řídit normami označování.